Das stille Leiden der Stachelritter

Die Not bei den wundervollen Stachelrittern wird immer größer und sie sind häufig auf unsere Hilfe angewiesen. Aus unterschiedlichen Gründen. Nicht selten haben sie Bissverletzungen oder auch schlimmste Verletzungen von Mährobotern und/ oder Rasentrimmern. Oft ist es jedoch auch quälender und bohrender Hunger, der sie umtreibt. Sie finden in vielen Gebieten einfach nicht mehr genug zu essen.

Es „regnet“ für die Profis - und auch für Laien - förmlich Igelbabys. Noch immer. Und das im Januar 2026. Man fragt sich nicht selten, wie diese wundervollen Wesen es bisher geschafft haben zu überleben. Es werden auch Altigel gefunden, die aufgeschreckt wurden und auf der Suche nach Futter, das sie aktuell nicht finden, weite Strecken laufen.

Wenn euch ein Päppler, oder eine Igelstation, nicht zeitnah auf eure Fragen antwortet, ist das keine Boshaftigkeit. Wahrlich nicht. 2025 war mehr als intensiv, 2026 fängt auch nicht leicht an, und die Profis gehen nicht selten auf dem Zahnfleisch. Auch wenn das jeder für sich anders ausdrücken oder in Worte fassen mag. Wir machen es neben dem Job, der Familie, dem Haushalt, den Tieren, die auch wir haben, und einige haben auch Kinder. Unsere Tage sind prall gefüllt und die Nächte meist sehr sehr kurz, was das Thema Schlaf angeht. Jeder gibt sein Bestes, auch wenn das für einen Finder, der sich überfordert fühlt, anders aussehen kann und mag. Wir alle haben auch einmal angefangen und wissen, wie es sich anfühlt, wenn man sich überfordert fühlt. Ich erlebe es heute noch manchmal.

Und bevor manche vielleicht auf Tierheime schimpfen, die keine Igel (auf)nehmen: Unser Tierheim darf keine Igel aufnehmen! Auszug von der Homepage: „Im Tierheim Nordkreis Coesfeld dürfen keine Wildtiere aufgenommen werden. Wildtiere könnten Parasiten und Krankheiten auf die im Tierheim untergebrachten Tiere übertragen. Die Igelauffangstation wird ehrenamtlich betrieben und hat nur begrenzt Platz für die Igel. Deshalb sollten bitte nur wirkliche Notfälle abgegeben werden, denn ansonsten sind die wenigen Gehege am Ende des Jahres voll mit Igeln, die eigentlich den Winter in Freiheit verbringen könnten, wenn man sie nur in ihrem eigenen Revier belassen hätte.“ Ich wusste das zuvor auch nicht. Man hat so etwas sicher auch nicht zwingend im Kopf und doch kann auch das ein Grund sein, warum euch ein Tierheim im Fall eines Notfalls vielleicht nicht so helfen kann, wie ihr es euch wünscht.

Wenn ihr einen Igel findet, egal ob ein Baby, krank, unterernährt oder verletzt, bitte entfernt Fliegeneier, sofern diese vorhanden sind, bevor ihr die wundervollen Wesen wärmt. Mit Wärmequelle schlüpfen die Maden noch schneller und der Igel wird zur lebendigen Speise der Maden. Auch Maden müssen unbedingt sofort abgesammelt werden. Bei einem Madenbefall ist keine Zeit zu verlieren. Fangt bitte so schnell wie möglich an die Maden mit der Pinzette abzusammeln. Nachdem alle Maden und auch Eier entfernt sind, sollte das Tier unbedingt einer Profi-Pflegestelle, oder einem igelkundigen Tierarzt, vorgestellt werden. Wenn bereits Fliegenmaden vorhanden waren, ist die Gefahr gegeben, dass es einige davon geschafft haben in die Körperöffnungen zu kriechen und beginnen das Gewebe des Igels zu zerfressen. Daher sollte der Igel schnellstens einer medikamentösen Behandlung unterzogen werden, um diese Maden aus dem Gewebe herauszutreiben. Nicht jeder Päppler ist hier schon so weit, dass er oder sie optimal helfen kann. Jeder fängt mit dieser Arbeit auch einmal an. Bitte berücksichtigt das, wenn jemand die gewünschte oder benötigte Hilfe nicht leisten kann. Dann sucht auch in diesem Fall bitte einen Tierarzt auf. Im Optimalfall ist dieser igelkundig. Ein igelkundiger Tierarzt ist wichtig, da Igel vieles nicht verstoffwechseln können und manch eine Behandlung, die gut gemeint ist,  sonst tödlich enden kann. Madenbefall ist nicht schön zu sehen und für den betroffenen Igel auch intensiv, aber wahrlich nicht zwingend ein Todesurteil!

Wie entfernt man Fliegeneier (was viel Geduld und Zeit in Anspruch nehmen kann, je nach Befall)? NIEMALS, wirklich NIEMALS, indem der Igel gebadet oder mit Wasser eingesprüht wird! Ganz wichtig. Richtig ist die Entfernung mit einer gesäuberten Mascara-Bürste zum Beispiel. Alternativ sind auch eine Zahnbürste, eine Pinzette oder ein Flohkamm gute Werkzeuge, die das Entfernen der Eier erleichtern. Bitte unbedingt auch die Körperöffnungen wie Augen, Mund, Nase und Ohren absuchen und die sich dort befindenden Fliegeneier absammeln. Wichtig ist, dass kein Ei übersehen wird. Lieber mehrfach nachsehen. Und ich weiß aus eigener Erfahrung, wie intensiv sich das anfühlen kann. Vor allem, wenn ein Igel nicht kooperativ ist. Ändert sich das nicht, geht bitte zu einem Tierarzt und lasst euch helfen. Dem Leben des Igels zuliebe.

Unterkühlte Igel bitte erst wärmen, sonst können sie die Nahrung nicht verdauen. Hier besteht dann die Gefahr des Refeeding-Syndroms. Bitte niemals eine Rotlichtlampe als Wärmequelle nutzen!

Wenn ihr einen Igel gefunden habt, beginnt bitte auch direkt damit Kot zu sammeln, sobald dieser abgesetzt wird. Igel tragen immer mehr Innenparasiten im Gepäck und eine gezielte Behandlung ist wichtig und unter Umständen lebensrettend. 

Wann benötigt ein Igel menschliche Hilfe? Einen hilfsbedürftigen Igel erkennt man an folgenden Merkmalen:

• Igel, die am Tag umherlaufen (außer sie wurden bspw. bei der Gartenarbeit aufgeschreckt) und sich bei Annäherung kaum einrollen und nur schleppend bewegen.

• Abgemagerte Tiere, zu erkennen an eingefallenen Seitenflanken (lang und dünn), Hungerknick (Einkerbung im Nackenbereich eines Igels, die durch Unterernährung und Untergewicht verursacht wird)

• Keine oder nur schwache Reaktion bei Berührung

• Unterkühlung (der Körper fühlt sich kalt an)

• Igel, die bei Frost oder Schnee umherirren

• Husten, Röcheln

• Weit aufgerissenes Mäulchen bei der Atmung, Schnappatmung

• Zittern, unsicherer Gang, seitliches Umfallen

• Befall von Fliegen bzw. schon vorhandenen Fliegeneiern (wie gelbliche Körner) und Maden (sehen aus wie kleine Würmer)

• Sichtbare Verletzungen, geschwollene Beine, geschwollenes Gesicht, geschlossene Augen, kaum Stacheln oder ein „löchriges“ Stachelkleid

• Lähmungen (Beinchen werden nachgezogen oder Vorderbeine nicht eingesetzt)

• Schlitzaugen oder eingetrübte Augen (normal sind runde Knopfaugen)

• Krusten auf dem Nasenrücken (Pilz-/Milbenbefall)

• Stereotypgang: der Igel läuft immer die gleiche Strecke, z.B. im Kreis, hin und her, in einer Achterbahn, wobei es zu Blutungen an den Fußballen, sowie zur Gewichtsabnahme kommen kann

• Starker Durchfall, womöglich mit Blutbeimengung

• Der Igel liegt tagsüber auf der Seite und schläft auf der Straße, auf dem Rasen oder sonst wo ungeschützt.

• Igel, die länger in einem Kellerschacht gefangen waren, sollten auch erst einem Prof vorgestellt werden, bevor sie wieder rausgelassen werden.

Meldet euch gerne auch auf FB in einer Igelgruppe an, damit ihr im Fall der Fälle schnell Hilfe bekommt. Und haltet euch dann auch an die Anleitung der Profis. Sie wissen, was sie euch empfehlen und warum. Bitte bedenkt bei einem Hilferuf, dass wir es alle ehrenamtlich machen und keinen Taxidienst zur Verfügung haben. Wie sollen wir das auch noch stemmen und die Igel abholen kommen? Das geht einfach nicht. In manchen Gruppen gibt es jedoch Menschen, die sich als Igeltaxi zur Verfügung stellen. Die so helfen, weil es anders nicht geht. Wunderbar, einfach wunderbar.

Es gibt auch Igelgruppen mit einer Liste an igelkundigen Tierärzten. Dann nutzt bevorzugt bitte diese Adressen, sofern möglich. Wenn nicht, vertraut auf die Hinweise der Profis und nehmt diese mit zum Tierarztbesuch. Ich habe es mit meinem ersten Intensivpatienten Otto auch getan. Himmel, was hat der TA mich angemacht! Ich bin ganz ruhig geblieben und habe nur gefragt, ob er sich denn mit Wildtieren auskennt und diese im Studium wirklich ein Thema waren? Das musste er verneinen. Ich bin freundlich geblieben und habe nur gesagt: „Wir beide wollen helfen. Ich brauche Sie dafür und der Igel braucht mich, da er vieles nicht verstoffwechseln kann und darum vertraue ich den Profis, die es seit Jahren tun und mich angeleitet haben.“ Und dann hat er nach Anleitung aus der Igelgruppe meinen Otto behandelt. Otto war mein Einstieg in die Welt der Igel und des Päppelns. Dennoch kann ich nicht alles leisten und möchte es auch nicht, weil es mich überfordert. Ich traue es mir nicht zu. Punkt.

Bitte bedenkt, dass Wildtiere nicht zwingend kostenfrei in der Behandlung sind. Tierärzte dürfen es gar nicht mehr kostenfrei anbieten. In manchen Gebieten gibt es aber Gemeinden, die hier die Tierärzte und somit auch die Finder unterstützen. Dann freut euch und schätzt euch glücklich, wenn es so ist. Meist ist das nicht der Fall. Bedenkt das bitte auch, wenn ihr einen (schwer) verletzten Igel an jemanden übergebt oder diese Person angreift, weil sie sich die Tierarztkosten gerade nicht leisten kann und hier auch auf Hilfe angewiesen ist, und das kundtut.

Bitte stellt Wasser und auch Futter bereit, wenn ihr Igel im Garten habt. Oder Eichhörnchen. Öffnet eure Tore für diese wundervollen Geschöpfe. So viele Wildtiere büßen ihren Lebensraum und auch ihre Nahrungsquellen ein. Die Päppelstellen, sowohl private Päppler als auch Vereine und Co., haben  immer mal wieder einen Aufnahmestopp, weil sie die Flut an Tieren in Not nicht mehr stemmen können. Es ist der absolute Wahnsinn, was los ist. Ich habe sonst erst ab September Igel gehabt. Bisher. In 2025 fing es bereits im März an und es wird immer mehr. Auch immer intensivere Fälle. Ich hatte ab März 2025 ganze 7 Tage ohne einen Igel im Haus. Das bedeutet auch: Keinen Urlaub machen zu können und keine Freizeit zu haben. Bitte bedenkt auch das, wenn ihr auf jemanden schimpft, oder sauer seid, der euren Huilferuf gerade nicht so beantworten kann, wie ihr es euch wünscht. 

Für die Zufütterung von Igeln eignen sich:

• Getreidefreies Katzennassfutter (Pastete) mit mindestens 60% Fleischanteil. Bitte füttert kein Katzenfutter mit Soße oder Gelee, da Igel davon Durchfall bekommen.
• Getreidefreies Katzentrockenfutter
• Schlonzig angebratenes Rührei
• Gekochte Hühnerschenkel
• Gebratenes Rinderhackfleisch
• Soldatenfliegenlarven

ACHTUNG: Da Igel laktoseintolerant sind, bitte niemals Milch anbieten - auch keine laktosefreie Milch! Alle Milchprodukte verursachen bei dem Igel Durchfall, der im schlimmsten Fall tödlich für das Tier enden kann. Von der Fütterung mit speziellen Igelfutter ist immer dann Abstand zu nehmen, wenn Getreide und/oder Obst enthalten ist. Das kann der Igel als Insekten- und Fleischfresser nicht verwerten/verdauen. Glaubt hier den Profis, die päppeln. Egal was euch Verkäufer in "Fachmärkten" erzählen. Kein Getreide und kein Obst in Igel. Schnecken und Regenwürmer werden von einem Igel nur in der größten Not gefressen. Diese Tiere übertragen häufig Innenparasiten, die in ihm verbleiben und den Igel als Wirt betrachten. Daher einen Igel bitte niemals mit Schnecken und Regenwürmern zufüttern!

Igel sind allerdings Feinschmecker. Jeder Igel hat seine ganz eigenen Vorlieben. Egal ob sie vor lauter Hunger schon Erde gefressen haben, sie werden nur nehmen, was ihnen mundet. Ich liebe sie, die Stachelritter.

Fakt ist: Es braucht mehr Menschen, die bereit sind Igel zu päppeln. Das ist die traurige Wahrheit. Aktuell geben aber immer mehr Menschen diese Arbeit auf, weil sie nicht mehr können.

Weitere Informationen findet ihr auf der Seite: www.pro-igel.de Hier findet ihr auch viele Broschüren, die ihr euch ansehen und auch herunterladen könnt. Ein wahrer Schatz an Wissen und auch Hilfe. Oder hier: www.weltderigel.de/igel-gefunden

Lasst uns alle dazu beitragen die Welt zu einem liebevolleren Ort zu machen. Die Erde ist wunderschön. Wir alle können dazu beitragen, dass ihre Schönheit erhalten bleibt und das jene, die keine Lobby haben, die Wildtiere, gehört und gesehen werden.

Fred Feuerstein

Fienchen 1

Igelpopo

Fips

Flecki

Fossi und die Igel